Der Einmarsch deutscher Truppen in der Nacht vom 11. auf den 12. März 1938 bedeutete die Auslöschung der Existenz Österreichs als selbständiger Staat. Viele Villacherinnen und Villacher empfanden den Anschluss als eine Befreiung. Zahlreiche Hoffnungen wurden damit verbunden und dementsprechend groß war der Jubel der Massen in den Märztagen 1938 auch in unserer Stadt. Aber für viele andere, für österreichische Patriotinnen und Patrioten, für Demokratinnen und Demokraten, Jüdinnen und Juden, Roma und Sinti, Sloweninnen und Slowenen, Kommunistinnen und Kommunisten, Sozialistinnen und Sozialisten, für die Zeugen Jehovas und für Homosexuelle begann eine Zeit der Verzweiflung, der Angst, des Versteckens und der Verfolgung.

Aus den Tagebuchaufzeichnungen des damaligen Magistratsdirektors Richard Seeger:

»Am Freitag, dem 11. März gab es schon zur Mittagszeit Demonstrationen der Nationalsozialisten in Villach. Als ich gegen 15 Uhr ins Büro ging, war ganz Villach in Aufregung und auf den Beinen. Am Abend ging ich noch einmal in die Stadt. Dort war der Hauptplatz bereits dicht gedrängt von Menschen. Ein Fackelzug wurde vorbereitet. Junge Burschen und Mädeln mit strahlenden Gesichtern im gleichen Dress, mit Hakenkreuzarmbinden angetan, standen in militärischer Formation da. Am 12. März erschien Hitler in Linz. Unvorstellbarer Jubel war im Radio zu hören. An diesem Tag wurde auch der Anschluss vollzogen. In Villach umarmten sich fremde Leute, und viele Frauen heulten immerzu vor Rührung.«

Eine gemeinsame Veranstaltung von Verein Erinnern und Stadt Villach

Quartett des Kelag-Blasorchesters, Kapellmeister Markus Gwenger

Publikum

Begrüßung durch Hans Haider

Bürgermeister Helmut Manzenreiter

Univ. Prof. Peter Gstettner

Grußworte von Bürgermeister Helmut Manzenreiter

Publikum

Ansprache von Nadja Danglmaier

Publikum

Kranzniederlegung

Lesung Villach unterm Hakenkreuz

Lesung Villach unterm Hakenkreuz